随着人们生活水平的提高，人们对生活质量要求也越来越高，无论是宾馆、饭店、办公区或者高层建筑都在使用中央空调；由于经济投入的考虑，人们往往忽略了水质处理对空调系统及设备的使用寿命的影响；很多情况下都只单一的在系统中使用电子水处理或加药处理，但是这些水处理方法都只是解决了某一方面的问题，难以适应复杂的水处理工作。
 
许多中央空调的冷却水系统和冷冻水系统有不同程度的锈蚀和污垢产生，引起压缩机排气温度升高，制冷量不断下降，各换热器得热阻增加，降低换热效率，严重影响空调设备的安全运行。因此在暖通空调系统设计、施工和运行过程中，应对水系统的水处理和水质的运行管理引起足够重视。俗话说，对症下药，水处理的方式和等级需对水系统的形式、设备所用的材质，水温和水的成分作出评价来确定，因各种不同类型的水系统需用不同的水处理方法。
 
中央空调水处理主要针对空调系统中的冷却水，即空调机组中的冷凝器和压缩机的冷却用水。冷却水系统中存在着结垢、腐蚀及滋长微生物粘泥三大障碍，致使冷却水系统腐蚀、冷凝温度升高、冷凝压力升高、压缩机排气温度升高、制冷量下降，从而造成设备的不安全因素，制冷效率降低，能耗增大。因此中央空调定期水处理很有必要。